その王冠は役割を終えた

先月、英国のエリザベス女王が亡くなりましたね。　
大往生、ご立派でしたとしか言いようがありません。


今回のネタはそっちじゃなくてトヨタ・クラウンです。
中高年のみなさん。新しいデザインに何を思いましたか？

これがいまの「いつかはクラウン」ですよ。
どんなユーザー層をターゲットにしているのか、まったく意味不明。

初代クラウンは戦後間もない昭和２７年から開発が始まる。
自動車先進国だった諸外国の技術提携を受けずに、本当の純国産であることがクラウンの使命。
高級車というよりは、乗用車とはどうあるべきか？　トラック用のハシゴフレームしかなかった当時、本当に１からのスタート。
日本の復興と経済発展、そして高度成長期。クラウンという車はそういうことに同調して歩んできた特別な車なんだと思う。

いつかはクラウン。　これ、最上級という意味じゃない。
鶏頭となるも牛後となることなかれみたいな、そんな感じ。
中小企業の社長さんがさ、親請け企業やお得意様に気を使うことなく、ベンツみたいにエラそうでもなく
ゴルフに乗って行っても恥ずかしくないし、冠婚葬祭のようなフォーマルな場にも行ける。
後部座席もまずまずの乗り心地。親孝行やお客様を乗せても評判がいい。
クラウンとはまさにそういう「ちょうどいい」の代表格だったのだ。

関税引き下げでベンツなんかが安く買えるようになり
セダンより広く使えるミニバンが人気になり
レクサスなんていうブランドを立ち上げちゃったもんだからクラウンは窓際係長みたいになっちゃった。
さらに悪いことに頭の悪い子たちや白髪交じりになっても大人になり切れないお馬鹿さんが
車高を落として太いタイヤを履かせて、そういうヤツらが例によって集団になったりして。
「セダンダサい」のイメージを定着させてしまった。

別にほしくてたまらないわけじゃないけど、いつかはクラウン。
うちの会社は堅実にまずまずの業績ですよって目印だったクラウン。
お、クラウン買ったんだ？って一応言ってもらえるクラウン。
社長の目が気になる部長の最適解だったクラウン。
自分より体重が重くなった奥さんと、自分より背が高く育った息子を乗せても不満が出ない広さのクラウン。
スイッチ類は日本語表示で使いやすいクラウン。

そんな世の中の頑張ってきたお父さんたちのクラウンはその役割を終えたのかもしれませんね。